Mano Suave - Yasmin Levy

"These songs represent something of a return to my Ladino roots. This beautiful tradition, which traces its roots back over many centuries, remains with us today thanks to the mothers who sang and taught these songs to their daughters in the home, and to the fathers who sang some of these songs in the synagogue and in the process taught them to their sons. A number of these songs have strong Turkish influences where the continuity is defined more by the music rather than the verses. The lyrics therefore, may at times seem rather quirky."

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En las siguientes semanas escribiré sobre música sefardí. Como suele ocurrir con todo lo que tiene que ver con Iberoamérica, mientras la lengua ladina y su cultura perecen sin remedio, en Francia y en Estados Unidos crece el interés por ella. Me gustaría creer que eso cambiará eventualmente y el ladino, ese hermano apestado del castellano, el catalán, el gallego, y el euskera, resurgirá, pero no será así: en España ya tienen demasiados problemas con sus idiomas vivos como para todavía preocuparse de los muertos, y en lo que hoy se le conoce como América Latina basta decir que algo tiene que ver con España para que de inmediato se le mire con recelo y se le condene al ostracismo.  Por otra parte, en Israel, por muchas razones que todos sabemos, y otras que no sabemos, la tendencia es a revivir el hebreo y dejar de lado al ladino y, en menor medida, al ashkenazi.

La razón por la que estoy tan seguro de la muerte del ladino es la misma proliferación de música intentando recuperar y promover la lengua. Todo será en vano Si algo sabemos los latinoamericanos es que la proliferación de obras (musicales, pictóricas, etc.)  "celebrando" la identidad de culturas que uno cree muertas es signo inequívoco de que la cultura en cuestión está más muerta que viva. 

El ladino morirá, como han muerto tantas y tantas lenguas a lo largo de la historia del mundo. Será una muerte definitiva: a diferencia del deceso del latín o de las lenguas de algunas culturas prehispánicas, que en su muerte dieron vida a un sinfín de variedad de lenguas y de riqueza lingüística, el ladino será un árbol estéril. Será, también, una muerte triste: con el ladino, una parte importante de la identidad del Mediterráneo pasará, definitvamente, al rincón de la Historia. 

Nos quedarán los discos, las ediciones especiales de libros viejísimos desconocidos, las exposiciones de museos, y la restauración de algún manuscrito que habrá pasado los últimos 800 años pudriéndose. Si no fuera por el antisemitismo que aún vive en España y en sus antiguas colonias, podría presagiar que el ladino se convertirá en bandera política cursi.

Antes de que todo eso pase, yo quisiera reseñar obras (música en su mayoría) de artistas reivindicando la tradición oral ladina. Mano Suave de Yasmin Levy es el primero en la lista. Las pistas que componen este disco son, por lo general, muy buenas. Si acaso, "Odecha" es un poco larga y "Por la mía", aunque brillante desde un punto de vista musical, desentona un poco con el resto del álbum.

La mezcla de instrumentos de todas partes del mundo, incluída África del Oeste, fluye naturalmente, y la forma en que la voz de la propia Yasmin se convierte en instrumento es simplemente brillante.

Las dos mejores canciones son, a mi parecer, "Una Ora", que es simpatiquísima en un contexto moderno (la kulevra de tu ermana / ah, no mos desha, ah! no mos desha / azer el amor), y "Una Noche Más", composición en español de la propia Levy.

Serrat en Directo - Joan Manuel Serrat

Como el nombre lo indica, Serrat en Directo es una recopilación de interpretaciones en vivo. El disco contradice la idea, expuesta en este blog, de que todo lo que ha hizo Serrat después de la segunda mitad de los sesentas es una basura. La mitad de las canciones son de la época de oro de Serrat, y la otra fueron grabadas en los 80. 

El resultado es bastante agradable, en parte porque las canciones son buenas, pero también porque Serrat todavía tiene voz para cantar. Si uno compara Serrat en Directo con Dos pájaros de un tiro, el disco que Serrat hizo con Sabina, lo primero que salta a la vista es que por la voz de Serrat pasaron 25 años.

De los 24 temas que componen este disco, cuatro están cantados en catalán y, en "Fiesta" Serrat canta a las banderas de papel "lilas, rojas y amarillas", como era la intención original de Serrat cuando grabó la canción en estudio en los sesentas.

Era otro mundo y, sobre todo, otra España: una en la que se creía que la reconciiación entre los habitantes de la península era posible, y en la que manifestar preferencias republicanas no era sinónimo de ser un radical izquierdista. España también era la joya de la corona de la integración europea y un ejemplo de crecimiento económico a nivel mundial.

Material Sensible - Joan Manuel Serrat

En términos musicales, los cantantes catalanes están, para ponerlos en términos llanos, cagados. Si cantan en catalán, el resto de España los acusa de "nacionatas". Si lo hacen en español, los catalanes los acusan de hacer concesiones al (det)Estado Español (o Espanyol, según el lado de la frontera en la que uno se encuentre). La politización de la música catalana es una lástima para los que intentamos escribir sobre música. Cualquier crítica que se haga a la música catalana terminará derivando en politiquería o, en los pocos casos en que se evalúe a una obra de música en catalán por sus méritos artísticos, o la falta de ellos, se acusa al autor de hacer concesiones a los nacionatas o a los panegiristas del Estado Espanyol según las filias y las fobias del lector.

En 1989, Serrat sacó Material Sensible. La mayoría de los discos que Serrat sacó en los 80, los 90, y la primera década del siglo XXI, son malísimos, y algunos son solamente mediocres. Creo que el propio Serrat lo reconoce. En sus giras más recientes, incluyendo la que hizo con Sabina, por lo general sólo incluye sus canciones más viejas, algunas de las que hizo con Benedetti, y pocas de las nuevas.  El problema con los discos de Serrat son los arreglos que, o abusan de los instrumentos de viento, o parecen sacados de un anuncio de Bacardí, o son una copia de mala calidad de una producción anglosajona. Como ejemplo de lo primero está "Barcelona i jo". Está científicamente comprobado que el ser humano promedio empieza a detestar el tible después de oir esta canción más de 5 veces consecutivas; lástima, porque el tible es el instrumento musical típico de Cataluña. De hecho, en inglés, y según Wikipedia, tible se llama Catalan shawm. "Si no fos per tu" es la canción de este disco para la que Serrat hizo un outsourcing de los arreglos musicales a Bacardí. Finalmente, "Malson per entregues" tiene el inconfundible teclado ochentero y Ana Belén hace los coros, así que ya se podrán imaginar qué tipo de canción es. 

No quiero dar la impresión de que Material Sensible es un fracaso absoluto. El catalán ofrece posibilidades musicales con las que el español apenas puede soñar, y Serrat las aprovecha al máximo. "En paus" es uno de los experimentos musicales más interesantes que he oído y es, desde mi perspectiva, la mejor canción del disco; "Salam Rashid" cuenta con la participación de Paco de Lucía, lo cual debería de ser, en sí mismo, garantía de calidad. "Kubala" también es un experimento interesante, aunque me parece que no salió bien: abusa del carácter pueril y chabacano del fútbol. 

Material Sensible es, en resumen un disco con algunos momentos memorables y otros para olvidar. En todo caso, es mucho mejor que, por ejemplo, Sombras de la China, cuyos arreglos sí parecen hechos en un teclado Yamaha en la sala de Serrat un domingo por la mañana.

Obviamente, con esta crónica espero que, al haber sido crítico de Material Sensible me gane la simpatía de los anticatalanistas y que, al haber dicho que es menos malo que Sombras de la China, disco totalmente en español, los catalanes me consideren uno de los suyos. Así es la política regional española: irresolvible.