Little Ashes - Paul Morrison

While mainstream critics and the public at large think that Little Ashes is a bad movie,  Roger Ebert and the Gay and Lesbian Association Against Defamation think it's great. Little Ashes is a low-budget movie that speculates about the intimate relation between Salvador Dalí and Federico García Lorca, and Luis Buñuel's homophobia. For many modern audiences, for whom these three names mean nothing, Little Ashes is the love story of two homosexual artists in Madrid.

As you will be able to discover throughout the movie and confirm in the last scenes, this was an extremely low cost movie and never made it to the big theaters. As a society, we are not ready yet to leave the old Hollywood stories and stereotypes. This is pitiful: the reason why movies are dying and series are thriving is because we are getting tired of the same old stories even though we are not ready to discover new topics. Hollywood should start funding and pushing movies like Little Ashes in theaters, otherwise movie-making and Hollywood as we know it will die.

 I recommend this movie: the characters are really well developed, which is the least you can ask in a movie with so many financial limitations. Also, it offers a window to one of the most prolific and controversial periods of Spain's culture; hopefully people will read Garcia Lorca or watch Buñuel films afterwards.

Utopía - Joan Manuel Serrat

En estos días, Utopía es un disco sumamente emocional: Paco de Lucía, recientemente fallecido, puso la guitarra a la canción homónima del disco. El disco tiene momentos bastante memorables, como "Toca madera", y "Disculpe el señor", dos clásicos, o "Juan y José", una bella canción sobre la amistad que, no por anacrónica (¿quién escribe cartas actualmente?) deja de ser conmovedora.

Lanzado en 1992, justo antes de los Juegos Olímpicos de Barcelona, Utopía es un disco bueno a secas, ; tomando en cuenta las producciones de Serrat de los años 80 y 90, eso no es un logro menor. En estos días, el Marxismo explícito del disco se oye con ternura y, en algunas instancias hasta nostalgia: "Utopía" y "Disculpe el señor" son recordatorios de que, a pesar de que ya murió el sueño del socialismo la pobreza está siempre ahí...

El problema de Utopía, como con todos los discos de Serrat de esa épocam no son las letras: Serrat es uno de los mejores compositores vivos de la lengua española. El problema son los arreglos, que se escuchan baratos, de poca calidad. Paradójicamente, Serrat nos daba discos llenos de arreglos de mala calidad cuando las compañías discográficas tenían ganancias e invertían en sus artistas, pero ahora que las compañías de discos son ejemplos vivientes de la destrucción creativa del capitalismo, Serrat nos presenta discos bastante decentes, como Serrat Sinfónico e Hijo de la Luz y de la Sombra.